Beispiel für Kreativität und Wagemut
Eine Ballonfahrt

Noch vor etwa einem Menschenalter waren nur wenige Wissenschaftler und Ingenieure davon überzeugt, dass die Menschheit in absehbarer Zeit die Erdanziehung überwinden würde. Heute werden schon bemannte Raumflüge zum Mars und anderen Planeten unseres Sonnensystems geplant!

Könnten die Kirchen und ihre Theologen im eigenen "Raum" nicht denselben Wagemut, dieselbe Kreativität entwickeln, um den "Schutz von Dogma und Einheitsdenken" zu verlassen und neue innovative Wege zu beschreiten?

Internationale Raumstation (ISS) im Mai 2006, ca. 350 km über der Erdoberfläche.

Credit: STS-114 Crew, NASA

Ein blaues Juwel im Universum
Aktuelles, Nachgetragenes, Satirisches

Die Astronauten der Apollo 8-Mission waren im Dezember 1968 die ersten Menschen, die den Mond erreichten und ihn mehrfach umkreisten, bevor sie zur Erde zurückkehrten. Sie sahen als erste Menschen die Erde über dem Mondhorizont aufgehen.

Die zahlreichen Ansichten der Erde, die in den letzten Jahrzehnten von Astronauten oder von unbemannten Satelliten fotografiert wurden, zeigen die Erde als den faszinierendsten Himmelskörper, der die Sonne umkreist. Sie bestätigen aber auch das Bild vom "winzigen Staubkorn im Universum" mit begrenztem Lebensraum und gleichermaßen begrenzten Ressourcen. 

Welch ein Gegensatz zum Bewusstsein unserer Vorfahren, die noch bis zum Beginn der Neuzeit davon ausgingen, dass die Erde der Mittelpunkt der Welt sei, um den sich alle Himmelskörper drehten (s. auch hier), und die noch bis weit in das industrielle Zeitalter hinein glaubten, dass die irdischen Ressourcen unbegrenzt und auf Dauer zur Verfügung stünden.

Minderwertigkeitsgefühle wären m. E. jedoch keine angemessene Reaktion auf die neuen Erkenntnisse: Als passendere Antwort erscheinen mir ein natürliches Selbstbewusstsein und wohlverstandene Demut, gepaart mit Verantwortungsbewusstsein und dem Wissen, zwar nicht mehr die (angemaßte) "Krone der Schöpfung", aber dennoch integrierter Bestandteil dieses faszinierenden Universums zu sein.

Anmerkung
Auf dem Mond sind Erdaufgänge nur zu beobachten, wenn man ihn in Raumfahrzeugen umkreist oder wenn man auf seiner Oberfläche größere Strecken zurücklegt und dabei – von der Erde aus gesehen – die Grenze von der Rückseite zu seiner Vorderseite überschreitet. Dieses Phänomen liegt darin begründet, dass der Mond die Erde in "gebundener Rotation" umkreist: Während eines etwa vierwöchigen Erdumlaufs dreht er sich genau einmal um sich selbst und wendet der Erde daher stets dieselbe Seite zu, d. h. der Vollmond zeigt einem Beobachter auf der Erde, abgesehen von geringen Abweichungen, immer dasselbe "Gesicht".

Die mittlere Entfernung Erde – Mond beträgt ca. 384.000 km.

Credit: Apollo 8, NASA

Symbol geistiger Erstarrung
Dogmen und andere Glaubensmeinungen

Die auf den berüchtigten Konzilien des 4. und 5. Jahrhunderts von der alten Kirche beschlossenen Dogmen haben im Gedankengut der diversen Konfessionen des organisierten Christentums die seitdem vergangenen fast sechzehnhundert Jahre unverändert überdauert – eine erstaunliche und bedauerliche Tatsache zugleich.

Bedauerlich, weil jeder nüchterne Betrachter leicht feststellen kann, dass die von den Menschen der hellenistischen Spätantike für "wahr" gehaltenen Glaubensmeinungen von den heutigen Menschen nicht mehr für "wahr" gehalten werden können.

Dass die in Dogmen gefassten, der antiken Mythologie entlehnten, archaischen Vorstellungen von den heutigen Kirchen aber dennoch, mehr oder weniger unausgesprochen, als geradezu "göttliche Wahrheiten" verkündet werden, lässt sich nur als Ausdruck geistiger Erstarrung ihrer führenden Köpfe erklären.

Was könnte die schon lange andauernde geistige Erstarrung besser symbolisieren als das seit Jahrmillionen unveränderte Antlitz des Mondes?

Während der Apollo 11-Mission im Juli 1969 entstand das Foto vom Krater 308 auf der Rückseite des Mondes. Der Durchmesser des Kraters beträgt etwa 30 km.

Die mittlere Entfernung Erde – Mond beträgt ca. 384.000 km.

Credit: Apollo 11 Crew, NASA

Ein wahrhaft historisches Ereignis
Historisches

Während der Apollo 11-Mission betrat Neil Armstrong am 20. Juli 1969 als erster Mensch den Mond. Armstrong sprach damals den berühmten Satz: "Dies ist ein kleiner Schritt für einen Menschen, aber ein großer Sprung für die Menschheit." Die Abbildung zeigt seinen ersten Fußabdruck auf der staubigen Mondoberfläche.

Die mittlere Entfernung Erde – Mond beträgt ca. 384.000 km.

Credit: Apollo 11 Crew, NASA

Gigantisches Kräftespiel
Gottesverständnis

Die Sonne ist das zentrale Energie- und Gravitationszentrum unseres Planetensystems. Sie besitzt aufbauende und zerstörende Kräfte in unvorstellbarer Größenordnung. Die Erde, unser Heimatplanet, umkreist sie, geschützt von Atmospäre und Magnetfeld, in einer so günstigen Entfernung, dass sich die gegensätzlichen Kräfte offenbar in einer Leben spendenden Balance befinden. Werden wir Menschen diese Balance aufrechterhalten können? Sind wir uns der dazu erforderlichen Verantwortung überhaupt in ausreichendem Maße bewusst?

Protuberanz in der Korona der Sonne. Ihre mittlere Entfernung von der Erde beträgt ca. 150 Mio. km (= 1 Astronomische Einheit/AE) oder ca. 8,32 Lichtminuten.

Credit: SOHO - EIT Consortium, ESA, NASA

»Sühnetod Christi?«
Kreuz

Der Mars ist unter den acht Planeten unserer Sonne der erdähnlichste. Wegen hoher Eisenoxid-Konzentration auf seiner Oberfläche wird er auch "der Rote Planet" genannt. Er zieht außerhalb der Erdbahn um die Sonne, daher ist ein Marsjahr deutlich länger als ein Erdenjahr: 687 Tage. Er rotiert geringfügig langsamer um die eigene Achse als die Erde. Ein Marstag ist etwa 40 Minuten länger als ein Erdentag.

Die Beschaffenheit der Marsoberfläche ist von Roboterfahrzeugen, die von diversen Marssonden abgesetzt wurden, detailliert untersucht worden, z. B. vom Rover Sojourner der Sonde Pathfinder im Jahr 1996. – Für die Zeit nach 2030 sind bemannte Marsmissionen geplant.

Die kürzeste Entfernung zwischen Erde und Mars beträgt ca. 0,37 AE oder ca. 3,1 Lichtminuten.

Credit: J. Bell (Cornell U.), M. Wolff (SSI) et al., STScI, NASA

"Christliche" Ethik?
Ethik

Jupiter gehört zu den vier großen Gasplaneten unseres Sonnensystems – die anderen drei sind Saturn, Uranus und Neptun. Er ist der größte Planet und besitzt eine Masse, die etwa zwei Drittel der Gesamtmasse aller 8 Planeten der Sonne beträgt. Seine Oberfläche zeigt mehrfarbige, komplexe Wolkenstrukturen, u. a. den sog. Großen Roten Fleck (GRF). Letzterer ist ein gigantischer Wirbelsturm, der erstmals im Jahre 1664 beobachtet worden ist. Er besteht also seit über 300 Jahren. Seine elliptische Form hat eine größte Ausdehnung von ca. 24 000 km, was etwa dem doppelten Erddurchmesser entspricht.

Die kürzeste Entfernung zwischen Erde und Jupiter beträgt ca. 3,9 AE oder ca. 32,8 Lichtminuten.

Das verwendete Foto wurde vom Hubble Space Telescope (HST) im April 2006 aufgenommen. Damals war ein neu entstandener kleinerer Wirbelsturm sichtbar (links vom GRF), der sich mittlerweile wieder aufgelöst hat.

Credit: NASA , ESA , A. Simon-Miller (Goddard Space Flight Center), I. de Pater, M. Wong ( UC Berkeley )

Aktuelles, Nachgetragenes, Satirisches
2009 - 2010

Jupiter, der größte Planet unseres Sonnensystems wird von über 60 Monden umkreist. Sein hier in einer Teilansicht abgebildeter Mond Io (auch Jupiter I) ist einer seiner vier größten Monde, die auch Galileische Monde genannt werden. Io ist der drittgrößte und beschreibt, von allen vier Monden, die innerste Bahn um Jupiter. Seine Oberfläche ist geprägt von sehr starkem Vulkanismus. In der Vergrößerung dieses Fotos sind Vulkanausbrüche zu erkennen. Die Farbigkeit der Oberfläche rührt von Schwefelverbindungen her.

Die kürzeste Entfernung Ios von der Erde entspricht im Mittel etwa der seines Mutterplaneten: ca. 3,9 AE oder ca. 32,8 Lichtminuten beträgt.

Das Foto wurde von der Raumsonde Galileo am 28. Juni 1997 aus einer Entfernung von 600 000 km aufgenommen. Galileo umkreiste Jupiter von 1995 bis 2003.

Credit: Galileo Project , JPL , NASA

Beeindruckende Erscheinung
Hypatia

Saturn gehört, neben Merkur, Venus, Mars und Jupiter, zu den fünf am Nachthimmel mit bloßem Auge sichtbaren Planeten unseres Sonnensystems. Er war daher schon im Altertum bekannt. Die Astronomin Hypatia kannte ihn ganz sicher. Da es zu ihrer Zeit noch kein Fernrohr gab, blieb ihr allerdings sein Ringsystem verborgen. Heute bietet Saturn, selbst in kleinen Fernrohren, einen grandiosen Anblick. Von seiner beeindruckenden Erscheinung lässt sich mühelos der Bogen schlagen zu der von Zeitgenossen gepriesenen Schönheit Hypatias.

Saturn ist der zweitgrößte (Gas-)Planet unseres Sonnensystems. Seine kürzeste Entfernung von der Erde beträgt ca. 8,0 AE oder ca. 66,6 Lichtminuten.

Credit: Hubble Heritage Team (AURA/ STScI/ NASA)

Aktuelles, Nachgetragenes, Satirisches
2007 - 2008

Epimetheus (oder Saturn XI) ist einer der inneren Monde des Ringplaneten Saturn. Seine maximale Ausdehnung beträgt etwa 115 km. Bei dieser Größe und der daraus resultierenden geringen Gravitationskraft konnte er keine Kugelform ausbilden.

Das Foto wurde Anfang 2008 von der Raumsonde Cassini aufgenommen.

Die Entfernung dieses Saturnmondes von der Erde entspricht etwa der seines Mutterplaneten: ca. 8,0 AE oder ca. 66,6 Lichtminuten.

Credit: Cassini Imaging Team , SSI , JPL , ESA , NASA

Der sinkende »Stern von Bethlehem«?
Jesus

Der Komet Hyakutake (offizieller Name: C/1996 B2) ist ein langperiodischer Komet, der im Jahr 1996 mit bloßem Auge beobachtet werden konnte. Er bewegt sich auf einer extrem langgestreckten elliptischen Bahn.

Bei seinem Vorbeiflug an den großen Gasplaneten unseres Sonnensystems in 1996 haben deren Anziehungskräfte seine Bahn so stark verändert, dass sich seine Umlaufzeit von ca. 8 000 auf ca. 114 000 Jahre verlängerte.

Quelle: http://de.wikipedia.org/wiki/Hyakutake

Anmerkung
Der sog. "Stern von Bethlehem", der über der Geburtsstätte Jesu in Bethlehem aufgegangen sein soll und, in der Überlieferung des Matthäus-Evangeliums (Mt 2,1ff), den "Weisen aus dem Morgenland" als Wegweiser zur "Krippe" diente, wurde von Künstlern in den letzten 2000 Jahren häufig als Komet dargestellt. 

In der Antike verbanden die Menschen mit seltenen, ungewöhnlichen Erscheinungen am Himmel ungewöhnliche Ereignisse auf der Erde. Ungewöhnliche Erscheinungen am Himmel konnten Kometen, Supernovae-Ausbrüche oder Begegnungen (Konjunktionen) von Planeten sein. Ungewöhnliche Ereignisse auf der Erde waren für sie, neben Unheil und Katastrophen, z. B. die Geburt von Königen. 

Die Geburt Jesu ist mit der Zeitenwende verknüpft: Der Beginn der heute, in weiten Teilen der Welt, üblichen Zeitrechnung wurde im 6. Jahrhundert n. Chr. von einem christlichen Mönch erstmals "berechnet". Ihm dienten dazu dem AT und NT entnommene "Informationen". Christi Geburt markierte den Beginn des Jahres 1. Die Kirche legte diese Zeitrechnung dann im 11. Jahrhundert n. Chr. als allgemein verbindlich fest. 

Astronomen können Beispiele der genannten Himmelserscheinungen durchaus auf einige Jahre vor der kalendarisch festgelegten Zeitenwende datieren: Vom Halleyschen Kometen (12-11 v. Chr.) bis zu Konjunktionen der Planeten Venus und Jupiter (3-2 v. Chr.). 

In einer Näherungsbetrachtung zur Bestimmung des wahrscheinlichen Geburtsjahres Jesu spielt der, in der Matthäus-Überlieferung erwähnte, Jerusalemer König Herodes (73-4 v. Chr.) jedoch eine wichtigere Rolle. Da Herodes im Jahr 4 v. Chr. starb, muss die Geburt Jesu vor diesem Zeitpunkt stattgefunden haben. Heute gelten die Jahre 7-4 v. Chr. als wahrscheinlicher Zeitrahmen für seine Geburt. – Die aus dem 6. Jahrhundert stammende "Berechnung" des Geburtsjahres Jesu konnte kaum sehr genau sein … 

Nach allem, was ich mittlerweile über die Entstehung der im NT überlieferten Schriften weiß, erscheint mir die Annahme als sehr plausibel, dass die unbekannten Verfasser des Matthäus-Evangeliums, nach gängiger antiker Praxis, die Geburt ihres königlichen "Heilands", "Christus" oder "Messias" mit einer Ehrfurcht gebietenden "Legende" ausschmückten und daher den "Stern von Bethlehem" erfanden.  

Literatur
Literatur

Der berühmte planetarische Nebel M 57, auch "Ringnebel" genannt, ist der Namensgeber für alle sog. "planetarischen Nebel". Der schon in kleinen Fernrohren sichtbare Gasring besteht aus vom Zentralstern abgestoßener Materie. Sein Außendurchmesser beträgt etwa das Fünfhundertfache der Ausdehnung unseres Sonnensystems.

M57 ist ca. 2.000 Lichtjahre von der Erde entfernt.

Credit: Hubble Heritage Team (AURA/ STScI/ NASA)

Begrenzte Lebensdauer
Anmerkungen zur Theologie

Ein Stern, etwa der Größenklasse unserer Sonne, hat am Ende der Phase, in der er sich zu einem Roten Riesen entwickelte, einen Teil seiner Materie abgestoßen. Er wird zu einem Weißen Zwerg und ist nun der Zentralstern eines planetarischen Nebels. Die abgestoßenen Gasmassen bewegen sich weiter ins All hinaus und werden zum Bestandteil der Interstellaren Materie, die das Ausgangsmaterial für die Entstehung neuer Himmelskörper liefert. Die Phase der Sichtbarkeit des planetarischen Nebels umfasst einige zehntausend Jahre.

Dieses Stadium wird die Sonne in etwa sieben Milliarden Jahren erreichen. Davor wird sie sich, als Roter Riese, wahrscheinlich bis über die Umlaufbahn der Venus hinaus ausdehnen. Die Planeten Merkur und Venus werden dabei völlig zerstört. Da die Gravitation an ihrer Oberfläche geringer wird, verliert die Sonne durch den Sonnenwind deutlich mehr Masse als vorher. Dadurch sinkt ihre Anziehungskraft auf die äußeren Planeten. Das hat zur Folge, dass sich die Bahnradien der Erde und der anderen äußeren Planeten so verändern, dass sie jeweils in erheblich größerer Entfernung um die Sonne kreisen werden als heute. Was mit der Erde und den äußeren Planeten geschieht, wenn die Sonne zum Weißen Zerg kollabiert und einen Planetarischen Nebel ausbildet, ist nach heutigem Kenntnisstand völlig ungewiss ...

Dieses Beispiel für die Endlichkeit von spezifischen  Entwicklungsphasen in astronomischer Dimension ist geeignet uns sehr eindrücklich vor Augen zu führen, dass auch Religionen und ihre Theologien eine endliche Lebensspanne haben – von vergleichsweise unendlich kurzer Dauer.

Planetarischer Nebel NGC 2440 mit einer Ausdehnung von etwa 1 Lichtjahr, ca. 4.000 Lichtjahre von der Erde entfernt. 

Credit: NASA, ESA, K. Noll (STScI)

Neuanfang
Startseite

Der Sternwind dieser jungen Sterne (ca. 5 Mio. Jahre alt) hat die Reste des an ihrer Entstehung beteiligten Gas- und Staubgemisches schon weit in den Raum hinausgefegt. Dieses Bild vermittelt eine Ahnung von der ungeheuren Dynamik des Universums und weckt Gedanken an die einem Neuanfang innewohnenden reinigenden Kräfte – eine optimistisch stimmende Perspektive für den möglichen Neubeginn im Christentum und seinen Kirchen?

Offener Sternhaufen NGC 602, eingebettet in den Staub-/Emissionsnebel N 90, in der Außenregion der Kleinen Magellanschen Wolke, einer irregulären Nachbargalaxie unserer Milchstraße innerhalb der Lokalen Gruppe, ca. 200.000 Lichtjahre von der Erde entfernt.

Credit: NASA, ESA, and the Hubble Heritage Team

Neue Denkansätze?
Neue Denkansätze?

Die Andromeda-Galaxie M 31 ("Großer Andromedanebel") ist die größere Schwester unserer Milchstraße. Ihr Durchmesser wird auf ca. 140 000 Lichtjahre geschätzt und die Zahl der in ihr versammelten Sterne auf ca. 1 Billion. Sie gehört, wie die Milchstraße, zur Lokalen Gruppe von Galaxien. Ihre Entfernung von der Erde beträgt ca. 2,5 - 2,9 Mio. Lichtjahre.

Quelle: http://de.wikipedia.org/wiki/Galaxie

Schönheit des Universums
Bildergalerie

Die Spiralgalaxie M 64 ("Black Eye" oder "Sleeping Beauty"), deren Außenbereich gegenläufig rotiert, hat einen Durchmesser von ca. 51 000 Lichtjahren. Sie ist etwa 19 Mio. Lichtjahre von der Erde entfernt.

Credit: NASA and the Hubble Heritage Team (AURA/STScI), S. Smartt (IoA) & D. Richstone (U. Michigan) et al.

Faszination der Spirale
Warum dieser Internetauftritt?

Die Spiralgalaxie M 101 ("Pinwheel"/"Feuerrad") hat einen Durchmesser von etwa 170 000 Lichtjahren und damit eine deutlich größere Ausdehnung als unsere Milchstraße. Ihre Entfernung von der Erde beträgt ca. 25 Mio. Lichtjahre.

Image Credit: NASA, ESA, CFHT, NOAO

Impressum
Impressum

Die berühmte "Sombrero Galaxie" M 104 zeigt sich uns von ihrer schönsten Seite. In ihrem Zentrum wird ein riesiges Schwarzes Loch vermutet. Ihr Durchmesser beträgt ca. 50 000 Lichtjahre, und sie ist etwa 28 Mio. Lichtjahre von der Erde entfernt.

Credit: Hubble Heritage Team (AURA/STScI /NASA)

Links
Links

Die Spiralgalaxie M 51 ("Whirlpool"), mit dem kleineren Begleiter NGC 5196, war die erste, bei der 1845 eine Spiralstruktur entdeckt wurde. Sie ist ca. 31 Mio. Lichtjahre von der Erde entfernt.

Credit: S. Beckwith (STScI) Hubble Heritage Team, (STScI/AURA), ESA, NASA

Glossar
Glossar

Die Balken-Spiralgalaxie NGC 1300 hat einen geschätzten Durchmesser von 110 000 Lichtjahren und ist ca. 69 Mio. Lichtjahre von der Erde entfernt.

Credit: Hubble Heritage Team, ESA, NASA

Kontakt
Kontakt

Zwei kollidierende Galaxien mit der Bezeichnung Arp 272, Mitglieder des Galaxienhaufens im Sternbild Herkules. Kollisionen dieser Art sind nach Erkenntnissen der Astronomen durchaus keine seltene Erscheinung im Universum. Wir wissen heute, dass sich unsere Heimatgalaxis, die Milchstraße, und die benachbarte Andromeda-Galaxie aufeinander zubewegen. In etwa vier Milliarden Jahren, in einer unvorstellbar fernen Zukunft, werden sie wohl ein ganz ähnliches Paar bilden.

Die Entfernung von der Erde beträgt ca. 450 Mio. Lichtjahre.

Credit: NASA , ESA , Hubble Heritage ( STScI / AURA ) - ESA /Hubble Collaboration, K. Noll ( STScI )

Absolutheitsansprüche verblassen
Absolutheitsanspruch

Angesichts dieses, nach menschlichen Maßstäben,  unendlich weit entfernten, unendlich massereichen und mit unendlich großer Kraft wirkenden Galaxienhaufens verblassen ganz unwillkürlich alle irdischen Absolutheitsansprüche und Erwähltheitsfantasien.

Der Galaxienhaufen Abell 1689, ca. 2,2 Mrd. Lichtjahre von der Erde entfernt, enthält eine ungeheure Masse und wirkt als gigantische Gravitationslinse. Das Licht weit hinter ihm liegender Himmelskörper erfährt auf seinem Weg zu uns eine Richtungsänderung. Dabei entstehen verzerrte Mehrfachabbildungen (hier: Kreisbögen). Die beobachtete Ablenkung des Lichts lässt sich nur durch die Annahme einer ungeheuer großen Masse "Dunkler Materie" (99%!) erklären.

Credit: NASA, N. Benitez (JHU), T. Broadhurst (Racah Institute of Physics/The Hebrew University), H. Ford (JHU), M. Clampin (STScI), G. Hartig (STScI), G. Illingworth (UCO/Lick Observatory), the ACS Science Team and ESA.

http://hubblesite.org/gallery/album/galaxy_collection/